3奈良絵茶碗　尾西楽斎

幅 : 14.4cm　高さ : 6.9cm

尾西楽斎様の奈良絵茶碗は、桃山の土味と奈良絵の雅趣を軽やかに結晶させた一碗です。白化粧の上で極彩色が帯状に展開する姿は、絵巻物を巻き上げたかのような動感を見せ、抹茶碗としての機能と物語性を兼ね備えています。以下では、その魅力を五つの側面からご紹介いたします。

１．造形と胎土

高台をやや小さく絞り込んだ端正な碗形は、見込みから口縁まで緩やかに広がるため、茶筅が自然と回転し細やかな泡を生み出します。胎土には鉄分を多く含む荒土を用い、焼成時に生まれる斑点や焦げが「わび」の景色を醸し出します。外側下部には素地を露わにし、桃山陶の荒々しさを思わせる粗い肌理が生きています。

２．釉調と色彩設計

素地全体を淡い白化粧で包み込み、その上から透明釉を掛けることで、白地にほんのりと温かいクリーム色が透ける柔和な表情が得られました。肩部を境に施された藍の呉須帯は、視覚的に器を引き締め、抹茶の緑色との補色関係で鮮烈なコントラストを生み出します。口縁を巡る鉄釉の錆色は、上絵の彩度を高める“額縁”の役割を果たしています。

３．奈良絵意匠の物語性

白化粧の帯状部分に描かれた奈良絵は、古都奈良の王朝文化を象徴する三要素――

宮廷貴人の涼亭
朱衣をまとった貴人が簾の奥で雅楽を聴くかのように佇み、茶席に平安の雅を呼び込みます。

常盤の松と梅
松は不変・長寿を、梅の紅白点描は再生・春告を象徴し、年中祝祭の気配を漂わせます。

道化の楽人
帯の終わりにあらわれる楽人（あるいは舞楽の演者）は、茶席に音曲のリズムを暗示し、碗を回すたびに物語が進行していく仕掛けになっています。

これらのモチーフを、尾西楽斎様は極細の鉄絵線と、銅緑・辰砂・黄土などの和絵具で軽妙に描写し、絵巻物さながらの連続性を生んでいます。

４．技法的妙味

二層化粧と拭き取り
胎土の荒肌をあえて薄く透かせるため、白化粧を塗布した後、スポンジで部分的に拭い取る手法を採用しています。これにより、雪の残る土原のような幽玄の景が現れます。

重ね焼きの景色
内面には重ね焼きの支痕が淡く残り、茶人が好む「窯の痕跡」をさりげなく留めています。

上絵の耐久性
絵付後に本焼成しているため、色彩が釉中に程よく沈み込み、長年の使用にも色褪せにくい仕様です。

５．茶席での機能美

内側は無垢の白釉が晴やかで、抹茶の翡翠色が鏡面のように映えます。呉須帯の青と抹茶の緑、外側の朱・緑・黄が、手に持った際に即興の配色ハーモニーを作り出し、客に差し出す瞬間の視覚効果を高めます。また、軽量で重心が低いため取り回しが安定し、裂地の上でも滑りにくい実用性を備えています。

荒土の「侘び」と奈良絵の「雅」。この二つの異質な美意識を、呉須帯と鉄縁で巧みに統合した点こそ、尾西楽斎様の奈良絵茶碗ならではの醍醐味です。茶席に据えれば、客は碗をめぐらせるごとに物語を読み解き、土肌と色絵のコントラストを味わいながら、ひと椀の中に広がる“時空の旅”を堪能することでしょう。